18 世紀から 19 世紀にかけて資本主義システムが西洋社会にもたらした変革の到来に伴い、この時代にそのような変化を理解しようとする一連の理論が卓越していることが観察されました。リベラリズムは、当時のブルジョワ秩序を正当化すると同時に、現代世界を構築する基礎を築く思想体系として 17 世紀末に出現しました。
リベラル思想は、人間が平等な能力を持つ自由な存在であると定義されるという初期の概念から始まります。この仮定は、合理的に考える能力は人間にとって自然な手段であるという考えに基づいています。この平等の原則を通じて、男性は自分たちの利益の追求を規制する制度の創設に基づいて人間関係を紡ぐことになります。したがって、自由主義者は国家を、人間の平等の原則を維持できる合理的な起源を持つ機関であると見なしています。
リベラル思想の創始者の一人であるロックによれば、生存のための資源の不足は、人間間の調和のとれた共存を危険にさらす最も重要な問題となるだろう。生存は人間と外界との関係における根源的な問題であるが、仕事が糧を提供する限りにおいては可能である。したがって、人が仕事を通じて何かを獲得した瞬間、その努力によってもたらされた富はその人の所有物となります。
これらの概念を経済分野に拡張し、主にアダム・スミスを中心とするリベラル思想は、経済が適切に機能するためには自由の保持が不可欠であるという考えを説きました。したがって、自由市場競争、独占の打破、植民地搾取地域の終焉は、経済の健全な発展にとって重要なポイントとなるだろう。
このような原則に焦点を当て、資本主義システムの構造に対応し、それを継続するために自由主義が発展しました。たとえ強いイデオロギー的反対があっても、私たちはこの思想の流れをブルジョワ秩序を正当化する単純な手段としてではなく、当時の問題と対話し、応答しようとした思想体系としての理解を限定することはできません。