エコロジーは、生き物、環境、生き物と環境の間、および生き物同士の相互作用を研究する科学です。生態学をより深く理解し、科学的研究でその内容を定義するには、人口や群集などの基本概念を知ることが不可欠です。
→人口
特定の場所および特定の期間に生息する同じ種の生物の集合を集団と呼びます。たとえば、ある場所でチンパンジーの群れを見つけた場合、それは個体群であると言います。たとえば、農場のエリアで見られる植物の種を個体群と呼ぶこともできます。
通常、個体群の研究は、その成長と、環境や他の個体群との相互作用に焦点を当てます。人口の増加を評価するとき、その集団内で生まれる個体数（出生率）、死亡する個体数（死亡率）、その個体群から何人が別の個体群へ出ていくか（移住）、そして何人が到着するかをチェックします。他の人口（移民）から。
理論上、人口は途切れることなく増加する可能性がありますが、いくつかの要因がその増加を制限します。これらの要因は、個体数の増加 (競争と捕食) や気温の上昇などに関連している可能性があります。種の過剰な増加は、たとえば食料の減少や多数の個体の死を引き起こす可能性があります。さらに、他の種との競争が激化し、それらを危険にさらす可能性があります。
→コミュニティ
私たちは、あらかじめ区切られた特定の地域および特定の期間に存在する集団の集合をコミュニティと呼びます。コミュニティは、地域内のすべての生物を包含しており、生態系の生きた部分と考えることができます。
地域内のすべての生物の集合はコミュニティを表します
農場の面積を想像してみてください。その地域を構成する植物や微生物、昆虫、その他の動物はすべてその地域を代表していると言えます。他にも、サンゴ礁に生息する生物、湖に生息する動物、森林に生息する生物などが群集の例として挙げられます。
コミュニティの多様性は、水の豊富さや光の利用可能性などの非生物的要因、および生物間の相互作用などの生物的要因に直接関係しており、関係者全員にとって有益である場合とそうでない場合があります。たとえば、ある個体群が別の個体群と競合し、その場所で他の種が絶滅に追い込まれ、群集の多様性が減少する可能性があります。ある生物が別の生物と相互作用することで利益を得て、多様性が確保されるという、調和のとれた生態学的関係も観察されます。
この主題に関連するビデオ レッスンをぜひご覧ください。