組織学的手順を通じて細菌を同定するための病理学的分析に使用される技術は、1889 年に微生物学者のハンス チスティアン グラムによって開発されました。
この技術を適用して色素沈着を区別することにより、これらの病気の原因となる微生物は、グラム陽性菌とグラム陰性菌という 2 つの基本的なグループに識別され始めました。
この方法を使用して区別するには、細菌培養物を紫色の染料 (リンドウ バイオレット) で処理します。
細菌、つまり細胞の細胞構造を考慮すると、細菌は種によって異なる構造的特徴を示すことがあります。細胞膜と細胞壁（細胞壁の一部であるペプチドグリカン要素によって形成される）に加えて、リポ多糖を含むかなりの厚さの第 3 のリポタンパク質コーティング層を持つものもあります。
このような細菌の多様性をこの技術に適用すると、次の 2 つの染色パターンが生じます。
– 多糖類に関連する脂質層を持たない細菌は、ペプチドグリカン層に浸透するゲンチアナバイオレットで染色されます。これらの細菌は、色素と同化するため、グラム陽性として分類されます。
– 形態的に 3 層を持つ細菌は、色素沈着層とリポ多糖層の間に親和性がないため、色素によって染色されません。これにより、色素が下層のペプチドグリカン層に定着することも妨げられます。したがって、これらの細菌はグラム陰性菌として分類されます。
グラム陰性菌はより耐性があり、グラム陽性菌は抗生物質（ペニシリン）に対してより感受性が高いため、この識別基準は、たとえば、これらの病原体（細菌）の治療に役立ちます。
グラム陰性菌の例:
緑膿菌– 尿路感染症および呼吸器感染症を引き起こします。
大腸菌– 消化器系に作用し、尿路感染症や胃腸炎を引き起こします。
コレラ菌– コレラを引き起こす細菌。
グラム陽性菌の例:
破傷風菌– 破傷風の原因となります。
黄色ブドウ球菌– 気道感染症を引き起こします。
肺炎球菌– 肺炎を引き起こし、肺感染症を引き起こします。
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