空を見ると、雲が浮かんで動いているのが見えます。視覚的には非常に軽いように感じますが、実際は大きく異なります。
雲は、大気中の水蒸気が凝縮してできた小さなによって形成されます。これらの水滴は暖かい空気中に浮遊し、少なくとも 3 種類の雲、巻雲、積雲、層雲を構成します。
巻雲は高雲とも呼ばれ、薄くて白く、6,000メートル以上の位置を占めます。積雲は垂直に発達し、底面は平らで、密度が高くなります。このタイプの雲は良い天気を示します。最後に、層雲タイプの雲は低い雲として分類され、灰色がかった色で、高さは約 2,000 メートルです。
雲の重さ
各雲の質量は、密度を使用して決定できます。この大きさは物質の質量と体積の比から生じることがわかっているため、水の密度が得られ、雲の体積を推定すると、その質量、ひいてはその重量を求めることができます。
米国国立大気研究センター（NCAR）に関係する米国の研究者ペギー・レモンは、積雲型の雲は最大50万キログラムの水を蓄えることができると述べている。ゾウの体重と比較すると、この種の雲は約 100 頭のゾウによって形成されるはずです。
この研究者によると、ハリケーンの推定質量は 2 億 4,000 万キログラムになる可能性があり、これは約 4,000 万頭のゾウの体重に相当します。
雲を構成する各液滴の直径は約 20 マイクロメートル (20 x 10 – 6 m) で、雲を形成するために非常に広い範囲に広がり、熱風の作用で浮遊します。雲内の水の量が臨界値に達すると、水滴が落下して地面に触れるほど大きいため、降水が発生します。これを雨と呼ぶ現象です。