食品添加物とは、食品の特性を変えることを目的として、食品に意図的に添加される物質のことです。この定義は、食品の製造、加工、包装、輸送、保管に使用されるあらゆる化合物を対象としています。
現在、数え切れないほどの工業製品が毎日消費されており、消費量は年々増加傾向にあるため、業界は食品を保存し、改善する技術を必要としています。エステルと呼ばれる有機化合物は分子量が低く、揮発性があり、水に溶けます。これらの特性により、人工製品に匂いや風味を与えるために産業界で使用されています。
心地よい味と香りは食品にとって不可欠な特性です。食品業界では、製品に香りを付けるために香料が使用されます。これらの物質は特徴的な風味と香りを持っており、この特徴により、特にアイスクリーム、キャンディー、チューインガム、ヨーグルト、ゼラチンなどの製造に使用されています。
有機エステルは、果物に風味と香りを与えるために使用される香料の一種を構成します。エステルとその特徴的な香りの例をご覧ください。
ブタン酸エチル– パイナップル;
ヘプタン酸エチル– ワイン;
酢酸エチル– ミント;
酢酸ペンチル– 梨。
エタン酸オクチル– オレンジ色。
低カロリー製品や包装されたスナックなどの現代化された製品は、食品を保存し、見た目、味、匂いを改善し、組成を安定させるために使用される現在の添加物なしでは存在しません。さらに、栄養価を高め、時間の経過による分解や酸化を防ぐためにも使用されます。
食品中の過剰な添加物は健康に害を及ぼす可能性があるため、それらはすべて連邦規制の対象となっており、一部は一定量のみ許可されています。化学研究所では、毎年より多くのより優れた添加剤が製造されています。