アルケンは 2 つの炭素原子の間に二重結合を持ち、つまり不飽和です。これらはエチレン炭化水素またはオレフィンとも呼ばれ、炭素と水素で構成され、一般式は C n H 2n -2 で、この一連の化合物の最初のメンバーはエテン (C 2 H 4 ) で、その構造は鎖状です。非環式炭酸（脂肪族）。例を参照:H 2 C = CH 2 – エテンまたはエチレン
アルケンは自然界では次のように現れます。室温では、炭素数 2 ～ 4 の正常鎖を持つものは気体、炭素数 5 ～ 16 のものは液体、炭素数 17 以降の正常鎖を持つものは固体です。
最も単純なアルケンはエテン (またはエチレン) で、水に不溶な無色の気体として現れます。このガスは塩素または臭素と反応すると油状の液体を形成する性質があるため、オレフィアント ガス (石油生成ガス) と呼ばれました。したがって、オレフィンという名前が付けられ、すべてのアルケンに使用されます。
アルケンは自然界では非常にまれです。ガス状ガスは、石油分解によって工業的に得られるエチレンの場合のように、少量の天然ガスおよび石油を構成します。クラッキングという用語は英語 (亀裂 = 壊れる) に由来しており、大きなアルカン分子が触媒によって分解され、より小さなアルカンやアルケン分子が生じるプロセスに対応するため、この名前が付けられました。
アルケンの応用:
• エテンは、外科的介入や未熟な果実の強制熟成の際の麻酔薬としてよく使用されます (これらはガスと接触すると熟した果実の自然な色になります)。
• ビニール袋やボトル、おもちゃなどの製造に使用される、業界で最も重要なプラスチックの 1 つであるポリエチレンの製造。
• 合成ゴム、染料、合成繊維、さらには爆薬の製造では、アルケンを介して得られます。