長い間、人間は自分を取り巻く快適性を高めるための代替品を探してきました。機械、デバイス、ソフトウェア、その他のガジェットがますます私たちの日常生活に登場し、かつては高価だったタスクを容易にするという魅力的な約束が与えられています。しかし、達成された非常に多くの可能性の中でも、私たちに取って代わることができる存在を創造するというアイデアに私たちは依然として大きな魅力を感じています。私たちがロボットを設計するのは、この興味深い願望からです。
一般に信じられていることに反して、機械的存在の創造は、産業革命が私たちの生活の最も多様な分野に現れ始めた後には現れませんでした。すでに古代には、ギリシャ神話はヘパイストス神によって創造された知的な機械の召使いについて語られていました。中国人の間では、歩き、歌い、異性と戯れることができるロボット人間を武王王に贈った職人の燕石についての古い話があります。
中世初期のイスラム世界では、ゲーバーとして知られる錬金術師が、彼のレシピ本の 1 つに別の章を含めていました。彼の作品のこの部分には、化学式、混合物、反応の代わりに、サソリ、ヘビ、人造人間の構築に関するいくつかの論文が含まれていました。そして、これらは設計された最初のプロトタイプにすぎませんでした。
15 世紀、ルネサンスの芸術家レオナルド ダ ヴィンチは、中世の鎧の一部から作られた人型の複雑なデザインに取り組みました。作品によると、このロボットは腕、頭、顎を動かし、座ることができました。何世紀も経って、フランス人のジャック・ヴォカンソン (1709 – 1782) は、自分自身で餌を食べ、鳴き声を上げて羽ばたくことができる機械式アヒルを製作し、より重要な功績を残しました。
1920 年代、チェコの劇作家カペル・カペックが、困難な任務を遂行する機械化された人間を指す「ロボット」という表現を開拓したという最初の重要な成果があります。同時に、電気技師のロイ・J・ウェンズリーは、1927 年にオペレーターが命令した動作を実行できる人間のような見た目の小型ロボット、テレボックスを発表してこの分野で進歩しました。 1930年、「ウィリー・ボーカライト」が人間の姿をし、新たな任務を遂行する能力を持って登場する。
1937 年、北米の企業ウェスティングハウスは、音声制御で話し、色を識別し、歩くことができる、重さ 120 キロ、身長 2 メートルのロボット「エレクトロ」の開発を公表しました。 3 年後、ロボット犬「スパルコ」は人間型の相棒とともに米国のいくつかの見本市やカンファレンスに出かけました。デュオの成功により、映画「Sex Kittens Go to College」への参加という非常に短い映画キャリアにさえつながりました。
1950 年代、エレクトロニクスの発展により、ロボット工学が新たな成果を達成する可能性がいくつか開かれました。 1961 年に自動車会社ゼネラル モーターズが Unimate ロボットを使用して金属片を車のシャーシに積み込み、溶接したのは偶然ではありません。同じ 10 年に、他の研究が産業目的の機械アームの開発を進めました。
研究の拡大とさまざまなリソースの改善により、日本企業ホンダは 1986 年に、人間と対話する能力を備えたロボットを作成したいという強い願望を発表しました。 1999年、技術・通信会社ソニーは、初の人型ロボットとして「アイボ」を発売した。それ以来、これらの機械的存在を使用する可能性は、ますます架空のものではなくなり、より現実的なものになってきました。