自然選択 - 科学

自然選択は、チャールズダーウィンによって提案された理論であり、同じ集団に属する個体が異なる特性を示し、それによって個体が特定の環境での生活に多かれ少なかれ適応するというものです。特定の環境により適応している個体は、適応が低い個体と比較して、生存と繁殖の可能性が高くなります。したがって、自然選択は重要な進化メカニズムです。

自然選択では、環境が好ましい形質の伝播を選択するため、人間が重要と思われる形質を選択して生殖プロセスを指示する人為的選択とは異なる自然なプロセスです。自然選択は、安定化、方向性、破壊性に分類できます。

自然選択とは何ですか?

自然選択は、チャールズダーウィンによって1859 年の著書『自然選択による種の起源』で提案された理論です。

ダーウィンによれば、同じ集団内の個体は異なる特性を持っており、それが特定の個体をより成功させる可能性があり、たとえば、食料を探すときや捕食者から逃げるときなどに有利になる可能性があるという。これらの特徴を示す個体は、その環境での生活により適応していると考えられ、そのため生殖成功率も高く、これらの特徴を子孫に伝えることができます。

時間が経つにつれて、その集団には、あまり好ましくない特性を持つ個人よりも好ましい特性を持つ個人が多く含まれるようになります。これらの有利な特性の選択は環境によって行われるため、ダーウィンはこのメカニズムを自然選択と呼びました。したがって、自然選択は進化の重要なメカニズムです。

その後、遺伝学の研究が進歩するにつれて、何人かの科学者が突然変異や順列として知られるこれらの新しい要素を自然選択の考えと関連付け始め、多様性がどのように生じるかを説明するネオ・ダーウィニズムとも呼ばれる総合進化理論を定式化しました。したがって、ダーウィンの理論を補完します。

自然選択と人為選択

前述したように、自然選択は自然に起こるプロセスであり、環境が特定の個体をその環境に適応させる特性の伝播を選択し、それが子孫に受け継がれ、集団におけるこれらの個体の遺伝的遺産の集中を高めます。。

人為的選択では、人間はその個体にとって重要と考えられる特性を選択し、これに基づいて生殖プロセスがどのように実行されるかを決定します。このタイプの選択は、たとえば、より大きな果実を生産する植物や、より高い濃度の特定の物質を生産する植物、さらにはより多量の乳や肉を生産する動物の生産などの育種作業で観察されます。

自然選択の例

自然選択のごく最近の例はスーパーバグです。スーパーバグは、いくつかの抗生物質に耐性があり、病院環境でよく見られる細菌です。それらは主に抗生物質の不適切な使用により発生しました。これは、抗生物質を投与すると、耐性の低い細菌が最初に死滅するために起こります。治療が適切に行われない場合、最も耐性のある細菌が生き残り、耐性株が残ります。

これらの細菌は繁殖し、抗生物質に対しても耐性を示す個体が残ります。さらに、それらは同様にこの耐性を獲得する可能性のある他の細菌と遺伝物質を交換することができます。患者が新たな感染症を発症した場合、より強力な抗生物質を使用した新たな治療法が必要となります。スーパーバグは病院環境における感染の主な原因であり、多くの患者の死亡につながっています。

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自然選択の種類

自然選択には 3 つのタイプがあります。

選択の安定化:中間の表現型を持つ個体を優先し、極端な表現型を持つ個体の数を減らします。一例として、病院で行われた研究では、体重が 3 kg ～ 4.5 kg で生まれた子供の方が、非常に小さい子供や非常に大きな子供よりも生存する可能性が高いことが観察されています。
方向性選択:極端な表現型のいずれかを示す個体を優先します。このタイプの選択の例は、すでに述べた抗生物質に対する細菌の耐性です。
破壊的選択:極端な表現型を示す個体が優先されるため、中間の表現型を持つ個体の数が減少します。例として、大小を無視して中型の種子を食べる甲虫が存在する環境に、さまざまな種子サイズの植物が生息しています。したがって、極端な表現型を示す植物、つまり小さな種子と大きな種子を生産する植物が好まれます。

進化の分野におけるこの重要なトピックについて詳しくは、「自然選択の種類」にアクセスしてください。

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