ジニ係数– またはジニ指数– は、国で生み出された所得の人口間分布に関する重要な経済的、社会的、人口統計データです。これは、特定の期間における特定の場所における社会的不平等の進行度を分析するのに最も役立つツールの 1 つです。問題の名前は、このツールの作成者であるイタリアの統計学者コッラード・ジーニに由来すると考えられています。
ジニ係数のグラフ表現は、いわゆるローレンツ曲線を使用して行われます。次のグラフでは、X 軸に人口の累積パーセンテージが収入の増加順に配置されていることがわかります。 Y 軸には、収入も累積パーセンテージで表示されます。
ローレンツ曲線を使用したジニ係数グラフ
45 度に置かれた直線は、所得分配の点で完全に平等な国の仮想状況を表しています。つまり、すべての住民が分配の点で同じ所得を獲得しています。したがって、ローレンツ曲線がこの構成に近づくほど、分析対象地域における所得格差は小さくなります。
数値的には、ジニ指数は0 から 1 まで計算されます。ゼロ (0) は完全に平等な国を表し、1 は完全に不平等な国を表します。明らかに、ジニ係数の数値が低いほど、所得分布は良好です。
ただし、ジニ係数には利点と欠点があります。良い点は、所得分布の測定可能な計算の可能性、その解釈の容易さ、および地理的空間の異なる地域およびエリア（地方と都市など）を比較できることです。
マイナス点の中でも、ジニ係数が静的な観点から所得の不平等を測定しているという事実、つまり機会の不平等とは関係がないという事実が際立っています。さらに、所得分布を正確に再現しているわけではなく、一般化や一般所得が大きく異なる国間の比較には歪みが生じる可能性があります。
このため、ジニ係数の分析は、主にデータが挿入されるコンテキストを考慮して、非常に慎重になる必要があります。結局のところ、ある国が優れたジニ係数を持っていても、最も貧しい人々に低いレベルの機会を提供しているとしても、それは必ずしも社会的および経済的正義があることを意味するわけではありません。
いずれにせよ、ジニ指数は重要な指標であり、特定の場所または地域における所得の分配がどの程度公平であるかどうかについて、少なくとも一定のアイデアを得るのに役立ちます。その結果、これは、富の不適切な集中という起こり得る状況の変化を促進するために、最も貧しい人々の生活と雇用の条件を改善するための公的行動に影響を与える可能性がある。