食物連鎖とは、生物間に存在する摂食関係であり、ある生物から別の生物にエネルギーがどのように伝達されるかを示す一連の線形です。同様の食習慣を持ち、同じステップ数で食物を獲得する生態系内の生物を分析するとき、それらは同じ栄養段階に属していると言えます。
食物連鎖と食物網では、さまざまなレベルを見つけることができます。最初の栄養レベルは常に植物などの独立栄養生物によって表され、次に消費者と呼ばれる従属栄養生物が続きます。分解者はあらゆるレベルで作用し、有機物の分解を確実にします。
→トロフィーレベル
生産者: 生産者生物は独立栄養生物です。つまり、独自の食物を生産することができます。陸上環境では、光合成によって食物を生産する生産者として植物を挙げることができます。水生環境では、主な生産者は藻類であり、植物プランクトンを構成し、陸生植物と同じ方法で食物を得ます。
消費者: この栄養段階には、従属栄養生物、つまり他の生物を食べる生物が含まれます。消費者は、一次、二次、三次、四次などに分類できます。一次消費者は生産者を食べる人々であるため、通常は草食生物が代表となります。二次消費者は一次消費者を餌とするもの、三次消費者は二次消費者を餌とするものなどです。
分解者: 連鎖に参加した生物の残骸を食べる生物。この栄養段階には、真菌や細菌が代表的です。
→食物連鎖とその栄養段階の例
この非常に単純な食物連鎖において、草は最初の栄養段階、つまり生産者を表します。草を食べるバッタが主な消費者です。マウスは、第 2 の消費者です。この最後の動物は、第三次消費者の栄養レベルを占めるヘビの餌として機能します。最後に、このチェーンの頂点を表すワシがあり、第 4 の消費者として分類されます。分解者である菌類は、さまざまな栄養段階で作用します。
この機会に、関連するビデオ レッスンをご覧ください。