バイオディーゼル、エタノール、バイオガスなどのバイオ燃料は、ガソリンやディーゼル油などの石油由来の化石燃料よりも優れているとメディアで取り上げられることが増えています。これらの新しい代替エネルギー源を指す場合、 「クリーン燃料」 、 「環境に優しい」、または「グリーン燃料」という用語が使用されます。
ただし、これらの用語は環境に悪影響を及ぼさないという考えを広めているため、完全に真実ではありません。現実には、現在に至るまで、完全にクリーンな燃料はまだ存在していません。
化石燃料、特にディーゼル油の燃焼により、二酸化炭素 (CO 2 ) などの炭素元素のさまざまなガスや粒子が環境に放出されるため、これらの新しい燃料が環境にもたらす恩恵を否定することはできません。これらの燃料の使用の増加により、大気中のこれらのガスの濃度が増加し、自然の温室効果が強化され、地球温暖化問題の悪化につながっています。
さらに、これらの燃料には硫黄化合物の不純物が多く含まれており、環境中に硫黄酸化物を放出し、酸性雨の発生に大きく寄与します。
したがって、言及されたこれらの点に関してのみ、バイオ燃料は、炭素循環を妨げないという主な意味で「クリーン」であるため、有利な代替品である。このようにして、バイオ燃料は温室効果を無効にする。なぜなら、使用する作物を再植林することは緑地の成長を意味し、理論的には前の作物を燃やすときに放出される二酸化炭素を回収することを意味するからである。
石油を抽出し、その誘導体を燃焼させると、二酸化炭素が大気中に放出され、蓄積します。また、バイオ燃料は石油誘導体よりも一酸化炭素と粒子状物質の排出量が少ないです。したがって、大気への炭素の寄与に関して、バイオ燃料はクリーンな燃料であると考えられます。
ただし、植物の成長や大気の化学反応に不可欠な活性窒素サイクルなど、他の元素のサイクルも考慮する必要があります。エタノールなどのバイオ燃料の燃焼では、前述の炭素ガスだけでなく、NO、NO 2 、ホルムアルデヒド、アセトアルデヒド (有毒蒸気)、および大量の粒子状物質も放出されます。
活性窒素の放出は、次のような地域的および局地的な影響を及ぼします。
- 窒素酸化物は雨水と反応して硝酸を生成し、酸性雨を引き起こす可能性があります。
- 河川や湖の水、土壌の汚染。
- それは生態系のバランスに影響を与えます。環境中の大量の活性窒素によって藻類が増殖する富栄養化のプロセスが発生する可能性があります。過剰な藻類は魚や動物に有毒なガスを放出し、水質を低下させます。これは、土壌中の過剰な窒素が原因で一部の植物でも発生します。
窒素やリンなどの過剰な化学栄養素によって引き起こされる藻類の富栄養化。
画像の作者: F. Lamiot
したがって、窒素の排出に関して言えば、化石燃料もバイオ燃料も環境的にクリーンではありません。きれいな燃焼はありません。違いは、化石燃料は地球規模に影響を及ぼし、バイオ燃料は地域に影響を与えるということです。