ボトルネック効果は、遺伝的浮動を引き起こす可能性のある状況の 1 つです。遺伝的浮動は、完全にランダムな出来事の結果として生じる、ある世代から別の世代への対立遺伝子頻度の予期せぬ変動として定義できます。この変動は、特に小さな集団において、遺伝的多様性の大幅な損失の原因である可能性があります。
→ボトルネック効果とは何ですか?
ボトルネック効果は、環境に変化が生じて個体群のサイズが急激に減少したときに発生します。 「ボトルネック効果」という名前は、人口の一部だけが環境からの一定の圧力に抵抗するという事実に由来しています。それはビー玉がいっぱい入った瓶のようなもので、一部だけが首を通過し、その他は通過しません。
ただし、ボトルネック効果は、自然選択のように、最も適応した生物を選択しようとするものではないことは注目に値します。変化を生き残る生物は、「運」によって完全にランダムに選択されます。その結果、適応特性に関係なく、異なる個体が選択されるため、対立遺伝子の頻度にはばらつきが生じます。このような場合、集団が回復して初期サイズが増加するまで、遺伝的多様性の喪失に気づくことが可能です。
→ ボトルネック効果の例
ボトルネック効果の例としては、米国の大草原に生息するライチョウのケースがあります。 19 世紀から 20 世紀にかけて、これらの動物は作物や牧草地に道を譲るために生息地を完全に破壊されました。人間の行為の影響は非常に大きかったため、1993 年に発見されたこの種の個体数はわずか 50 頭であり、以前は数百万頭の動物で代表されていた個体群の数が大幅に減少しました。生き残った鳥には遺伝的多様性がほとんどなく、卵の孵化率も低かったため、この場合、生殖率を低下させる特性に関連する対立遺伝子（有害な対立遺伝子）が増加したことが示唆されます。