西暦 2 世紀から 3 世紀にかけて、ローマ帝国は強い危機を迎え、西側は分裂しましたが、東側はビザンチン帝国の名の下に存続しました。この危機はローマが直面した政治的および経済的不安定に関連していました。このプロセスはドイツ軍の攻撃によってさらに強調されました。
ローマ帝国とその繁栄
第二次三頭政治時代の内戦が終わり、紀元前 27 年にオクタヴィアヌスがアウグストゥス(ローマの最高権力者) として戴冠すると、ローマ帝国は最大の繁栄の時代を迎えました。これは主に、オクタヴィアヌス・アウグストゥスが課した政策の結果であり、この政策はローマの平和（ラテン語でパクス・ロマーナ）として知られるようになりました。
この政策により、被支配外国民族のローマ化、領土内のさまざまな地域でのインフラ工事の建設、反乱の勃発を防ぎ治安を保証するためのローマ軍団の戦略的配置などの仕組みを通じて帝国の安定が可能になった。外国からの攻撃に対抗する場所。
ローマ帝国のこの平和と繁栄の時代は、西暦 180 年のマルクス アウレリウスの治世の終わりまで続きました。したがって、この瞬間が西ローマ帝国の終焉をもたらした危機の始まりであると考えられています。
ローマ帝国の危機の理由
ローマ帝国の崩壊を説明するために挙げられる最初の要因は、奴隷制度の危機に関連した経済危機であった。というのは、ローマ経済は共和国時代以来、奴隷労働に極度に依存していたからである。これらの奴隷労働者は、ローマの歴史の大半を通じて戦われた領土拡大戦争で獲得されました。
しかし、紀元 2 世紀以降、ローマ人は大きな領土征服を行っていませんでした。ローマ軍の最後の大きな勝利は、2世紀初頭の第二次ダキア戦争中のダキア人に対するものであった。他の主要な紛争としてはマルコマン戦争がありますが、これらの戦争は防衛的なものであったため、ローマから侵略者を追い出すことだけを目的としていました。
拡大戦争の終結により、ローマ帝国は奴隷労働者を獲得するための大きな供給源を失いました。自然更新がほとんどなかったため、奴隷人口は減少し始めました。これはローマ経済に直接影響を及ぼし、重要な地域の生産性が低下し始め、その結果生活費が上昇した。
経済危機に加えて、激しい権力争いによりローマで起こった強い政治危機もありました。帝国時代には、権力は必ずしも世襲によって行使されたわけではなく、一般に最も影響力のある人物によって行使されました。軍隊の専門化と将軍の政治的地位の強化により、権力をめぐる大規模な闘争が起こり、陰謀や皇帝の暗殺が常態化し、ローマの政権は弱体化した。
ローマ帝国の危機を説明する理由としてキリスト教が挙げられることもある。なぜなら、キリスト教徒の数が増加するにつれて皇帝の姿が弱まり、それまで持っていた宗教的崇拝を受けなくなったからである。さらに、ローマ人は奴隷制度に反対し、ローマの奴隷制度の危機を激化させることに貢献しました。
ゲルマン人の侵入
結局のところ、ローマ帝国に最後の打撃を与えた壊滅的な要素は、ゲルマン人の侵入でした。ゲルマン部族はヨーロッパの北部地域に起源を持ち、ローマ帝国の国境を越えて住んでいました。紀元前 1 世紀以来、ローマ人はこれらの人々が自分たちの領土に侵入するのを防ぐために戦争を仕掛けてきました。
ドイツ人はローマ文化の要素を共有していなかったため、ローマ人から「野蛮人」と呼ばれました。この用語は非常に不快な意味を持つため、この人口を指すために「ゲルマン民族」という表現が使用されます。歴史家によって提起されたものによると、ゲルマン人の移住は次の理由で起こりました。
- 人口過剰: 人口増加により、これらの人々は利用可能な食料の量を増やすために、より広い領土やより生産的な土地のある場所を探すようになりました。
- 気候変動: 歴史家は、北ヨーロッパの気温が下がったため、ゲルマン民族がより温暖な気候とより良い土地を探すことを余儀なくされたと推測しています。
- 逃避: これらの人々の多くは、純粋かつ単純に、他のより大きく強力なゲルマン民族から逃れるために移住を始めました。たとえば、フン族の到来は、いくつかのゲルマン部族の逃亡につながりました。
紀元前 4 世紀以降、ローマ経済の弱体化はローマ軍の質に直接影響を及ぼしました。その結果、国境は脆弱になり、ローマの支配地域はヴァンダル人、フランク人、西ゴート人、東ゴート人、フン人、サクソン人、アレマン人、ヘルリ人、ブルゴーニュ人、スエビ人などのさまざまな民族によって絶えず侵略され、略奪されるようになりました。
ゲルマン民族の到来は帝国に大きな破壊をもたらしました。重要な生産地域が攻撃され、その結果農地が放棄され、地域の生産危機が強調されました。この農業生産の低下に加えて、ドイツ軍の攻撃により貿易ルートが影響を受け、都市には物資が不足しました。
この不足は飢餓と人口の衰弱をもたらし、大規模な中心地でペストの蔓延を引き起こした状況を引き起こしました。ゲルマン民族が略奪した場所に暴力と死をもたらしたため、この病気はさらに拡大しました。西ローマ帝国の地域全体にパニックを広めたゲルマン人の例は、アッティラに率いられたフン族でした。
西ローマ帝国への最後の打撃は西暦 476 年に起こり、ローマ市は略奪され、ロムルス アウグストゥス皇帝はヘルリによってその職を追われました。したがって、帝国の西部はドイツ人によって占領され、ドイツ人はこれらの地域に王国を設立しました。
結果
ローマ帝国の分裂の過程は多くの結果をもたらしましたが、その中で特に注目すべき点は次のとおりです。
- 農村化: 都市での物資の不足に、疫病の蔓延と大都市に対するドイツの絶え間ない攻撃が加わり、都市住民は生産性の高い土地の近くに避難し始めました。このようにして、彼らは飢え、疫病、ドイツの暴力から身を守ったのです。
- 人口減少: 飢餓、疫病、暴力など、ローマ帝国の分裂を特徴づけたこのプロセス全体は、西ヨーロッパ全体で人口の大幅な減少を引き起こしました。
- ヨーロッパのドイツ化: ローマ人が支配していたかつての領土にゲルマン民族が定着し、これらの場所に王国が形成されました。このようにして、地域の文化はゲルマン文化とラテン文化の融合の過程を経ました。