現在、バイキングは戦利品と略奪のみで生きた恐ろしい戦士というイメージが、映画でもゲームでも大衆文化に非常に浸透しています。中世には、聖職者が保管していた記録にもヴァイキングが恐ろしい戦士として描かれていました。現在、歴史家は、ヴァイキングが戦争だけで生計を立てていたわけではなく、多くは農業と交易で生き残ったことを知っています。
このテキストでは、ヴァイキングが戦争をどのように見ていたか、そして彼らがどのように戦争に備えたかを具体的に取り上げます。 「バイキング」という用語が、バイキング時代(793 ～ 1066 年) として知られる時代にスカンジナビアに住んでいた北欧人を特に指すために使用されることを明確にすることが重要です。この用語の起源は、海賊行為から生き残った船員を指す古北欧語の「ヴァイキング」に関連している可能性があります。
ヴァイキングにとって戦争はどれほど重要でしたか?
8 世紀から 11 世紀にかけて、ヴァイキング社会では戦争がさまざまな役割を果たしました。政治的側面では、共通の敵に対して団結した２つの王国間の同盟を強化する可能性がある。社会的な側面では、戦争は戦士に地位をもたらし、また略奪によって得た富ももたらしました。
宗教的な側面では、バイキングは戦いで亡くなったすべての戦士はワルキューレ（オーディンの召使）によって選ばれ、アスガルドにあるオーディン（北欧神話の主神）の死者の間であるヴァルハラに連れて行かれると信じていました。 （神々の家）。この宮殿では、兵士たちはエインヘルヤルと呼ばれ、ラグナロクの召集が起こるまで、兵士同士で宴会や戦争をしながら長い時間を過ごした。
ラグナロクはヴァイキングの宗教的信念における特徴的なエピソードであり、最終的な衝突の前に一連の壊滅的な出来事が起こり、神々がロキの軍勢と戦うことになる。エインヘルヤルはオーディンの戦士としてこの戦いに参加することになる。この信念のため、北欧の人々は戦闘での死を大きな感謝の念を持って見ており、そのため戦士は非常に尊敬されていました。
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バイキング時代のスカンジナビア社会では、自由人は誰でも戦士になれる可能性がありました。このため、多くの人が良い戦士になるために人生を捧げました。貴族の場合、社会的地位が高いため、訓練はより集中的かつ専門的になります。貴族のような経済的能力を持たない人々は、それほど集中的な訓練を受けず、通常は家族の指導を受けました。
歴史家や考古学者は長年の研究を通じて、バイキングによって構成されたさまざまな戦士の部隊に気づいてきました。ここで、ヴァリャーグ衛兵と大デンマーク軍（または大異教軍）の事例を取り上げることができます。特定のグループとして、 berserkirとjomsvikingsを強調表示できます。
ヴァリャン衛兵は、9 世紀にルーシ(ロシアの始まりとなった王国) でビザンチン皇帝を守るために雇われた部隊として知られるようになりました。大デンマーク軍は、 9 世紀に現在のイングランド地域にあるサクソン王国に侵入し、攻撃した巨大な軍隊です。
バーサーキールはエリート戦士であり、体を保護せずに戦い、狂った方法で戦いに臨むことで知られていました。歴史家は、これらの戦士たちの「狂気」は、北欧の宗教がシャーマニックな宗教、つまりエクスタシーやトランスと直接関係のある宗教であったという事実によるものだと考えています。ヨムスヴァイキングもエリート戦士であり、ヨムスヴァイキング・サーガを通じて知られるようになりましたが、これらの戦士の存在については歴史家によって依然として議論されています。
バイキングはどのような武器を使用しましたか?
ヴァイキングは戦闘でいくつかの武器を使用し、攻撃には剣と斧が、防御には盾が主に使用されました。これらすべての中で最も顕著な武器は剣でした。ジョニー・ランガーによれば、それは「バイキング時代の戦士の印」であり、それを所持する者に大きな地位をもたらす物でした。
ヴァイキングの剣は鋼で作られ、スカンジナビア自体またはフランク王国を構成する地域の鍛冶屋によって作られました。剣は非常に高価な物であったため、それを購入できる人はほとんどいませんでした。ハーコン・ハラルソンというノルウェーの王が乳牛16頭分の値段の剣を人に贈ったという報告もある2 。
歴史家や考古学者が指摘するもう一つの事実は、剣の柄に装飾が施されていればいるほど、それを持った者は裕福だったということだ。多くの場合、剣は戦いで亡くなった他の戦士から入手できますが、一般的に、剣は家族内で世代から世代へと受け継がれました。
斧はバイキングが戦いで使用したもう一つの非常に重要な武器でした。それは安価な人工物であり、バイキングの日常生活のさまざまな活動に存在していたので、多くの人々がそれを使用する優れた技術を持っていたことを意味します。斧は白兵戦でも使用でき、遠くから投げることもできました。ヴァイキングが使用した他の武器には、槍、弓矢、ナイフがありました。
防御面では、主な武器は金属合金で強化された木製の盾でした。バイキングの盾はさまざまな色に塗られており、その重要性は、それを携行した者だけが海上遠征に参加できるほどでした。盾はバイキングの主な戦争陣形である盾壁の一部でした。ヴァイキングはまた、体の防御のためにチェーンメイルとヘルメットを使用しました。
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1ランガー、ジョニー。剣。参加者: ランガー、ジョニー (組織)。ヴァイキング時代の歴史と文化の辞典。サンパウロ: ヘドラ、2017、p. 230.
2同上、p. 230.