ヨーロッパの君主の中には、フランスの哲学者によって広められた啓蒙思想を信奉する人もいた。彼らは新しい啓蒙主義の理想に同意し、それを通じて社会改革を促進し国家を近代化しようとしたため、そのような絶対主義的君主は啓蒙された専制君主と呼ばれた。これらの君主にとって、国家の近代化とは、政治的な中央集権的な権力を失うことなく、産業資本主義に焦点を当てた経済と行政を拡大し組織化し、改革を実行し、国家と教会との関係における限定的な規則を決定することを意味した。最も有名な啓発された専制君主は次のとおりです。
ロシアのエカチェリーナ 2 世、エカチェリーナ 2 世としてよく知られています。ドイツに生まれ、ロシアのピョートル３世と結婚。エカチェリーナ 2 世は道徳的には多くの点で不満を残していましたが、行政官としては並外れた人物でした。彼女は病院と学校を設立し、行政を改善しました。ピョートル大帝によって始められたロシアの近代化の取り組みが継続されました。博学でフランス文化を高く評価していた彼女は、ヴォルテール、ディドロ、ダランベールらと文通を続けており、彼らの自由な思想が農民への共感を呼んだ可能性があるが、お気に入りに与えるために彼らの土地を奪うことも多かった。
プロイセン王フリードリヒ 2 世は、絶対的で無知な君主フリードリヒ 1 世の息子であり、プロイセンを当時のヨーロッパで最も組織された国にしました。彼は犯罪者の拷問を抑圧し、教育が義務付けられた必要不可欠な学校を設立し、産業と農業を発展させた。彼の法廷には有名な知識人が出席し、彼は生来のフランス文化の崇拝者であり、個人的に知っていたヴォルテールに多大な同情を抱いていました。
若い頃、フリードリヒ 2 世は非常に感情的な人物であり、父親の誇張された軍国主義に完全に反対していました。その後、彼はジャンカー（顕著な軍国主義を特徴とするプロイセンの貴族）の軍事的伝統の代表となり、当時最大の軍隊の一つを組織し、オーストリア（当時マリア・テレザが統治していた）からシレジアを奪った。ポーランドの大部分。
オーストリアのヨーゼフ 2 世は、他の啓蒙専制君主の中でも、農奴を解放し、法の下ですべての人に平等を与え、さまざまな宗教の崇拝を平等に解放したため、おそらく啓蒙改革の本質に最も近づいた人物でした。あなたの国には存在していました。
啓蒙主義の原則に基づいた改革に関しては、多くの改革が実施されましたが、理論は実践からは程遠いものでした。したがって、啓蒙主義者が考えたことと、啓蒙された専制君主が統治する国家で実際に実行されたものとの間には、大きな隔たりがあった。