峡谷は、広範囲かつ深いところに広がる深い谷です。ただし、これは普通の谷ではなく、非常に急な下り坂を伴う相対的な窪地であり、地球の地質時代にゆっくりと形成された真の自然の壁を形成しています。
独特の景観のため、峡谷は世界中から広く訪れており、素晴らしい観光名所となっています。最もよく知られているのは間違いなく米国のグランド キャニオンであり、国立公園には年間平均 500 万人が訪れます。
リオグランデ・ド・スル州とサンタカタリーナ州の境界にあるイタイムベジーニョ渓谷の眺め
渓谷はどのようにして形成されるのでしょうか？
すでに述べたように、峡谷は数千年かけてゆっくりと形成されます。それらは、主に地殻変動と浸食など、地球の起伏を形成および変形させる内部要因と外部要因の組み合わせによって生じます。
基本的に、構造プレート間の動きと最終的な衝突は、特定の領域の隆起、つまり段階的な隆起を含む地殻の内部変化の出現を引き起こします。したがって、表面が急勾配であればあるほど、表面を流れる川や雨水の浸食作用が大きくなり、時間の経過とともに大きくて深いクレーターが開きます。
したがって、テクトニズムによって起伏が「隆起」する一方で、川の流れは速くなり、表面はますます激しく「掘削」され、深い谷とその緑豊かな景観が形成されていると言えます。これは非常に長いプロセスであるため、地殻変動は時間の経過とともに止まり、川さえも存在しなくなり、峡谷は陸地の自然要素の作用の「痕跡」としてのみ残ることがあります。
峡谷は、美しい風景に加えて、地球の地質学的過去の真のサンプルであり、さらにその壁には、周囲の環境の内部力学の一部を明らかにしています。しかし、それらは、地球の起伏がいかにダイナミックであり、時間の経過とともに変化するかを正確に証明しています。