特定の地域の気候に影響を与えるさまざまな要因の中で、海水がさまざまな場所の大気条件に直接干渉する可能性があることを考慮すると、特定の場所が海からの距離を考慮することができます。海からの場所の近さと遠さのこの関係は、海洋性と大陸性と呼ばれます。
海洋条件の存在とその気候への影響が記録されるとき、明らかに沿岸地域では、温度範囲は通常より小さくなります。つまり、その日の最高気温と最低気温の差が小さくなります。
これは、沿岸地域では空気の湿度（大気中の水の量）が高くなる傾向があるために起こります。水はその比熱により温度を維持する能力が高いため、これらの領域では温度が変動する傾向があります。
隣接性が大きければ大きいほど、特定の場所の熱振幅は低くなります。
一方、大陸性が存在する地域では、大気中の水の量が少なくなる傾向があり、そのため温度の変動が大きくなり、熱振幅が大きくなります。
湿度に加えて、地表に水が多く存在すると温度の安定性がよりよく維持され、沿岸地域と大陸地域の間の温度変動の違いが正当化されます。
大陸性が大きいほど、熱振幅は大きくなります
海洋性と大陸性は、たとえば、ゾナ・ダ・マタの北東海岸の気候が、この地域の内陸部、特にアグレステ地域に比べて湿度が高く、気温の変動が少ない理由を説明するのに役立ちます。これらの現象は、北半球の方が南半球よりも大陸面積が多いため、夏と冬が南半球より厳しいという事実も説明します。
ただし、気候に影響を与え、形成する他の要因も存在すること、つまり海洋性と大陸性のルールが常に一貫して適用されるわけではないことを覚えておく必要があります。