聖職者の最も適切な定義は、「人間と神との間の仲介者として行動する者」だろう。
私たちが中世（5 世紀から 15 世紀）、または信仰の時代として知っている時代、宗教的な人々は環境の社会文化的形成において非常に重要な役割を果たしていました。政治的決定に参加し、皇帝とその戦争を支援することに加えて、教会は中世の教育にも熱心に参加しました。封建時代には、教会は西洋に存在するすべての文学的知識を保持していました。すべての本と原稿は彼の所有物でした。会員だけが読み書きを知っており、各修道院の隣に学校が建設され、会員によって運営されていました。このため、教会は強力な疎外装置となってしまった。世俗的なものからの分離、物質的な分離、生殖のためのみのセックス、楽園の征服などは、人口をコントロールする目的で教会によって広められた教義でした。司祭、司教、大司教、枢機卿、教皇などの教会員は、いわゆる聖職者を形成します。
同じ時期に、事務メンバーの間で意見の相違があった。君主制が宗教領域に関与していたため、貞操や距離を置くことなど、多くの規則が遵守されていませんでした。不満を抱いた一部の修道者は、神に近づくために、人生のかなりの部分を瞑想と祈りに費やす修道院を設立することにしました。これらの宗教的な人々は、知られるようになった正規の聖職者を構成していました。修道院では純潔の誓いを立て、苦行も行いました。通常の聖職者は、「規制された」、「管理された」という言葉に由来しているため、この名前が付けられました。行政に協力する修道者は民衆とともに世俗聖職者を形成しました。この聖職者は、ラテン語で「世界」を意味する「sæculum」に由来しています。
時が経つにつれ、教会の力は弱まってきましたが、世界中、特に西洋において、政治的および社会文化的決定において教会の力が存在し続けています。