私たちの心臓は胸郭の中央に位置する重さ約400gの中空臓器です。それは心膜と呼ばれる二重膜で囲まれており、その壁には横紋心筋組織である心筋組織があります。 2 つの心房と 2 つの心室で構成される心臓はポンプと同様に機能し、安静時には収縮と弛緩を繰り返し、1 分間に約 60 ～ 100 回拍動します。心臓は、 （酸素を供給するために）肺に血液を送り出すとともに、（組織の酸素と栄養素の必要を満たすために）体のすべての領域に血液を送り出す役割を担う臓器です。
心室が弛緩しているとき、拡張期が起こっていると言います。そして心室が収縮すると、収縮期が起こっていると言います。拡張期では、心腔は血液で満たされます。一方、収縮期では、この血液は動脈に送り出されます。血液が心臓から出て動脈に行くには、心室が収縮して、いわゆる心室収縮期を引き起こす必要があります。心室によってポンプで送り出されるとき、血液は非常に高い圧力で動脈に入り、同時に動脈壁が弛緩して動脈内の圧力が低下します。血液が動脈の内壁に及ぼすこの圧力は、動脈圧と呼ばれます。
若くて健康な人の収縮期血圧、または心室収縮期に発生する最大圧力は約 120 mmHg です。拡張期 (拡張期血圧または最低血圧とも呼ばれます) の間は、約 80 mmHg です。このようにして、単純化して、若者の血圧は約 12 ～ 8 であると言えます。
血液が体のあらゆる領域を通過すると、圧力が低下し、静脈を通って心臓まで運ばれます。壁の収縮によって血液が流れる動脈とは異なり、静脈では、骨格筋が筋肉を圧迫する動きによって血液が循環します。静脈の中には弁があり、血液の逆流はなく心臓に向かう方向のみに血液が循環するように作られています。
一般に高血圧として知られる動脈性高血圧は、血圧が非常に高い場合に発生します。この血圧の上昇は、血管の損傷、心臓発作、脳卒中を引き起こす可能性があります。ストレス、脂肪や塩分の多い不適切な食事、座りっぱなしのライフスタイルなどが原因で発生することがあります。高血圧の人は医学的なモニタリングを受ける必要があり、ほとんどの場合、身体活動、食事の再教育、特定の薬の使用によって血圧を制御できます。