一般に、ラヴォアジエの法則または質量保存の法則、または物質保存の法則は、次の記述によって知られています。
18 世紀末に最初にこの結論に達し、この法律を作成したのは、フランスの科学者アントワーヌ ローラン ラヴォアジエ (1743-1794) でした。彼は現代化学の「父」と考えられており、当時としては高精度の天秤を使用して化学反応の実験を数多く実施しました。
彼の実験の 1 つは、簡単に言えば、金属水銀をレトルトに入れて加熱するというものでした。この手順では、水銀が空気中に存在する酸素と反応し、生成物として酸化水銀 II を形成します。
その後、ラヴォアジエは、反応の開始時と終了時に関与するすべての物質の質量を秤で計ることで、質量の増減がないことがわかることを示しました。したがって、彼は次のような結論に達しました。
言い換えれば、要素は相互に変換されません。反応開始時に存在していた物質は最終的には「消滅」しますが、それを構成する元素が再組織化して新たな物質を形成します。したがって、系の総質量は変化しません。
このラヴォアジエの法則は、物質の質量に数学的処理を与え、法則の形で表現する一連の法則の最初のものでした。これらの法律は「思案法」と呼ばれるようになりました。
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