遠心分離は、成分間の密度の差に基づいて混合物を分離する方法です。
一般に、砂と水が混合した場合のように、液体と固体が粗く分散している場合は、容器を静止させて、重力の作用により固体がより密度の高いものになるのを待つだけで十分です。液体が底に沈むよりも。この分離方法を沈降といいます。
遠心分離は、このプロセスを加速したり、固体粒子が液体中に分散して沈降しないコロイド溶液を分離したりするために使用されます。これを行うには、以下に示す遠心分離機と呼ばれる装置が使用されます。
遠心分離機に、分離したい混合物が入った試験管を置き、装置の電源を入れると、非常に速く回転し始めます。はるかに強力な遠心分離機である超遠心分離機の速度は 60,000 rpm (1 分あたりの回転数) に達することがあり、重力の最大 750,000 倍もの強力な遠心力が発生します。遠心力 (このプロセスの名前の由来) によって固体は容器の底に押し出されますが、液体部分は上部で透明なままです。
この技術は主に研究室で、溶液からタンパク質と核酸 (DNA、RNA) を分離したり、血液画分を分離したりするために使用されます。遠心分離による血液のこの分画では、濃縮赤血球（赤血球を含む血液の部分）、濃縮血小板（血液の固体部分）、血漿（血液の液体部分）という主成分が得られます。血）。
遠心分離機に入れた後の血液サンプルの様子を以下に示します。
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