電磁波の研究に関連して、磁場が変化すると誘導電場が生成され、これも変動することを見てきました。この変動電場は変動磁場も生み出し、この現象が常に繰り返されます。
したがって、電磁波を、空間を伝播してエネルギーを輸送する電場と磁場の組み合わせとして定義します。
このように、電磁波は最初は電荷の移動によって発生すると言えます。私たちは、電荷が周囲に電場を作り出すこと、つまり空間の性質に乱れた領域を作り出すことを知っています。同様に、電流は空間に磁場の形で乱れを引き起こします。
振動する電荷は常に空間に乱れを引き起こします。この一定の外乱は、電荷と同じ振動周波数で振動する電場と磁場を空間に生成します。これらは、時間と空間で変化する電場と磁場の自己持続的な外乱です。
一般に、加速された電荷があると必ず電磁波が発生します。
電磁波を発生させる方法の 1 つは、導線内の電子を振動させることです。これは、発電機に接続された 2 本の直線ワイヤの形をしたアンテナの助けを借りて行うことができます。この発電機が周波数fで振動する電位差を生成すると考えてみましょう。その結果、ワイヤにはワイヤ間で振動する電荷が発生し、付近の電界と磁界に変化が生じます。
発生器からのエネルギーは電子に伝達され、電子は加速され、電子が受け取ったエネルギーの一部を運ぶ電磁波を形成します。アンテナから電波が常に放射されるようにするには、発電機がアンテナにエネルギーを供給する必要があります。
アンテナは、電磁波がそのエネルギーの一部をアンテナ内の電子に伝達し、アンテナ内に電流を誘導するプロセスで電磁波を捕捉するために使用することもできます。加熱された物体も電磁エネルギーを放出します。このタイプの放射線は黒体放射線と呼ばれます。
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