11 月の 2 日間、西側諸国の大多数では、墓地を訪れ、墓石に花束や花輪を手向け、亡くなった人の魂に祈りを捧げる文化があります。この儀式は、著名なカトリック教徒であるにもかかわらず、プロテスタント、心霊主義者、さらには宗教を信仰していない人々によっても行われることがよくあります。しかし、諸魂の日として広く知られているこの日はどのようにして生まれたのでしょうか?それはどのようにして西洋世界の習慣に浸透したのでしょうか？それはカトリック教会の教義とどのように適合しますか?
諸魂の日は、中世前期、10 世紀に、特にフランスのブルゴーニュにあるクリュニー修道院で始まりました。これを制定したのは、クリュニーの修道院長だった 998 年 11 月 2 日にオディロ、または聖オディロ(962-1049) でした。オディロの懸念は、すでに物質的な肉体を脱ぎ捨てた死者の魂のことであり、彼らへの慈悲を求めて神にとりなしてもらうには生者の祈りが必要だった。その後、オディロはこれらの祈りをベネディクト会の規則として定めました。
魂をいたわることを意味するため、諸魂の日は中世では全魂の日として知られていました。この種のケアは、ほとんどの死者の魂が煉獄、つまり浄化プロセスのある場所にあると理解するカトリックの世界観の前提に基づいています。だからこそ、彼らには生者の祈りが必要なのです。この概念は中世に広く広まり、12 世紀以降ヨーロッパ文化に根付きました。
死者に敬意を表し祈るという行為は、ローマ帝国が崩壊し、キリスト教が多数の宗教になりつつあった当時の原始キリスト教の雰囲気にまで遡ります。キリスト教徒の死者は都市の地下、いわゆるカタコンベに埋葬された。死者に関する教会の教義の最初の痕跡が概説され始めたのは、このような環境でした。
今日、西洋社会の世俗化にもかかわらず、人々が少なくとも亡くなった人たちに思いを馳せるために時間を捧げるこの儀式は、11月2日に引き続き行われています。