レトロウイルスはエンベロープを持った RNAウイルスで、顕著な特徴として逆転写酵素と呼ばれる酵素が存在します。この酵素は、私たちが通常観察しているものとは逆方向の情報の流れを保証し、1 モルの RNA を DNA に転写します。
これらのウイルスの複製サイクル中に、相補的な DNA が染色体 DNA に組み込まれます。組み込まれたウイルス DNA はプロウイルスと呼ばれ、プロウイルス遺伝子は RNA に転写され、ウイルスタンパク質合成のための mRNA として、また新しいウイルスのゲノムとして機能します。レトロウイルスの例としては、HIV や HTLV があります。
レトロウイルスの概要
逆転写酵素は、RNA → DNA方向の情報の流れを保証します。
レトロウイルスの生殖サイクルでは、逆転写酵素がウイルス DNA の合成を触媒し、ウイルス DNA はその後染色体 DNA に組み込まれます。
最もよく知られているレトロウイルスの 1 つは HIV です。
レトロウイルスとは何ですか?
レトロウイルスは、RNA で構成される遺伝物質を持ち、逆転写酵素と呼ばれる酵素を有するウイルスです。逆転写酵素は、1 モルの RNA を DNA に転写する能力で際立っています。したがって、通常起こることとは異なり、レトロウイルスは情報が RNA → DNA の流れに従うことを保証します。
RNAと逆転写酵素を持つことに加えて、レトロウイルスはエンベロープに覆われています。エンベロープは本質的にリン脂質で構成される外側の覆いです。このエンベロープは宿主細胞の細胞膜に由来し、複製サイクル後にウイルスが細胞から放出されるときに形成されます。
レトロウイルスの複製サイクル
レトロウイルスの複製サイクルを例示するために、最もよく知られているレトロウイルスである HIV を使用します。このサイクルは、ウイルスのエンベロープ糖タンパク質が特定の白血球上の受容体に接続すると始まります。次にウイルスは RNAとウイルスタンパク質を融合して放出します。
逆転写酵素は、ウイルスの RNA に相補的なDNA 鎖の合成を触媒します。新しく合成されたウイルス DNA は宿主細胞の核に入り、染色体 DNA と統合して、いわゆるプロウイルスを形成します。プロウイルス遺伝子はRNA分子に転写され、新たなウイルスを形成するためのゲノムとして機能し、新たなウイルスが組み立てられて放出され、あるいはウイルスタンパク質への翻訳のためのメッセンジャーRNAとして機能します。
レトロウイルスの例
レトロウイルスの例としては、HIV や HTLV があります。 HIV (ヒト免疫不全ウイルス) は、 AIDS (後天性免疫不全症候群) を引き起こす原因となります。 HIV は、免疫系で機能する私たちの体の防御細胞である CD4+ リンパ球に影響を与えます。ウイルスが増殖すると、身体はますます弱くなり、感染症と戦うことができなくなり、日和見疾患にかかりやすくなります。 HIV 感染には治療法はありませんが、現在ではウイルスの蔓延を制御する薬があり、HIV 感染者の生活を確実に改善し、さらには感染の可能性を減らすことさえできます。
HTLV (ヒト T 細胞リンパ向性ウイルス)は 4 つのサブタイプを持つレトロウイルスで、最も関連する疾患の原因となるサブタイプは HTLV-1 です。保健省の HIV/エイズ、結核、ウイルス性肝炎、性感染症局によると、HTLV-1 は発がんや白血病/ T細胞性成人病(ATLL) などの慢性炎症性疾患と関連しています。 HTLV-1 関連脊髄症 (HAM)。
さらに、同科によると、感染性皮膚炎、ぶどう膜炎、乾燥症候群、間質性角膜炎、シェーグレン症候群、橋本甲状腺炎、筋炎、関節炎など、他の症状もHTLV-1に関連しているという。