塩化ナトリウム(NaCl) は、ナトリウムと塩素のイオン結合によって形成される無機塩です。
ナトリウム (Na) は周期表の族 1 の金属であり、基底状態には 11 個の電子がありますが、価電子殻には 1 個の電子しかありません。塩素は、原子価殻に 7 つの電子を持つ第 17 族 (ハロゲン族) の非金属です。ナトリウムは電子を失う傾向があり、塩素は電子を獲得する傾向があるため、最後の電子殻に 8 つの電子があり安定しています。したがって、ナトリウムは塩素に電子を与え、ナトリウム (Na + ) および塩化物 (Cl – ) イオンを形成します。これらのイオンは反対の電荷を持っているため、非常に近くに留まり、非常に安定した物質である塩化ナトリウムを形成します。
しかし、次の図からわかるように、実際には、塩化ナトリウム結合はナトリウム原子と塩素原子だけによって形成されるわけではありません。実際には、これら 2 つの元素の原子が多数集まって、結晶格子と呼ばれる、定義された幾何学的形状のイオン クラスターを形成します。
塩化ナトリウムの結晶の図
塩化ナトリウムは、私たちが食品の味付けに使用する食卓塩の主成分です。興味深いことに、日常生活にはいくつかの塩が存在しますが、ほとんどの人が単に「塩」と呼ぶのは塩化ナトリウムだけであるということです。この現象が起こる理由の 1 つは、私たちの味覚が感じる 5 つの味の 1 つである塩味の原因となっているためです。この風味の知覚につながる反応を舌に引き起こすことができるのは塩化ナトリウムだけであり、この意味で塩に代わるものはありません。つまり、この反応を引き起こす他の物質はありません。たとえば、アスパルテームなどの甘味料で置き換えることができる砂糖 (スクロース) には当てはまりません。
その主な入手源は、採掘された堆積物の岩塩（岩塩。原始の海からの塩が乾燥したときに地面に堆積したもの）です。しかし、ほとんどの人に最もよく知られている起源は、海水（海塩）の蒸発です。海水を沸騰させて塩を生産することは紀元前 9 世紀に中国人によって始まりましたが、岩塩採掘を発明したのは紀元前 1300 年代半ばのケルト人でした。
塩を得る主な方法は、岩塩と塩田での海水の蒸発です。
塩化ナトリウムは歴史を通じて重要な消費財となり、統治者が貿易や生産に課税したり、資金調達に使用したりしました。実際、多くの兵士は塩で給料を支払われていたため、「給料」や「兵士」（「サルド」または塩で支払いを受けた人）という言葉の由来となっています。
これは、塩化ナトリウムの水性電気分解、つまり水に溶解した塩に電流を流すことによって工業的に製造される苛性ソーダ (NaOH – 水酸化ナトリウム)を思い出させます。この反応では、水素と塩素のガスも得られます。
2 NaCl + 2 H 2 O → 2 NaOH + H 2 + Cl 2
この溶融塩を使用した、水の存在なしでの塩化ナトリウムの火成電気分解では、塩素に加えて、自然界には存在しない金属ナトリウムが得られます。ナトリウム生産の詳細については、こちらをご覧ください。
2 NaCl → 2 Na ++ Cl 2
食塩には、ヨウ素化合物などの他の重要な成分も含まれています。 1953 年以来、塩へのヨウ化ナトリウム (NaI、NaIO 3 ) およびヨウ化カリウム (KI、KIO 3 ) またはヨウ素酸塩の添加は法律で義務付けられています。これは、ヨウ素は甲状腺で使用され、体内でヨウ素が不足すると障害、特に甲状腺腫を引き起こす可能性があるためです。
塩化ナトリウムは食塩水の主成分でもあり、食塩水はこの塩を 0.92% 含む水溶液です。
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食塩水は塩化ナトリウム溶液です
ナトリウムが体に必須のミネラルであると言われるとき、反応性が高く水と接触すると爆発する金属ナトリウムのことを指すのではなく、主に塩に含まれるナトリウムカチオンのことを指します。このイオンは体内の神経インパルスの伝達と心拍の制御にとって非常に重要であるため、このイオンは体の細胞内液中に存在する必要があります。
ただし、私たちの体が必要とするのは1日あたり1グラムだけであることを強調することが重要です。多くの食品にはすでに塩分が含まれているため、国民の大多数はナトリウムを過剰に摂取することになり、健康上の問題、特に高血圧や高血圧などの心臓の問題を引き起こします。さらに、特に腎臓に問題がある人にとっては有害です。